概述　　珊瑚的品种极多，只有红珊瑚是宝石级珊瑚。

　　红珊瑚象征沉着、聪敏、平安、吉祥。

　　现代，红珊瑚作为三月生辰石，结婚３５周年纪念品。

　　红珊瑚是历代宫廷装饰品，珊瑚树、盆景、嫔妃冠顶、王公大臣朝冠顶。

　　红珊瑚和珍珠同是佛教七宝之一。

　　中国在公元初就有红珊瑚的记载。

　　“明珠交玉体，珊瑚间木难”（曹植）

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红珊瑚是什么

　　珊瑚生长在海中，又象树枝又象花，很久以来，一直误认为是一种海生植物。直到20世纪２０年代才发现：珊瑚不是植物，而是一种腔肠动物——海生珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼。珊瑚的品种及其繁多，品质也各异。红珊瑚属于八射珊瑚。

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红珊瑚的骨骼和软体

　　红珊瑚的骨骼呈树枝状复体。每个分枝中心都有一根角质的骨骼中轴，软体包围在骨骼外面，许多珊瑚虫围绕着轴生长。红珊瑚虫的软体有中胶层和内胚层、外胚层二层细胞。红珊瑚通过外胚层分泌骨骼——红珊瑚。

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红珊瑚的生长环境

　　生长在温度高于２０℃的赤道及其附近的热带、亚热带地区，水深１００－２００米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。主要产于地中海。

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红珊瑚的特性

　　１物质成分：由无机质和有机质两部分组成。

　　无机质：高镁方解石、少量磷灰石，碳酸钙，碳酸镁，少量水，氧化亚铁，羟基磷酸钙

　　有机质：以角质为主。

　　２结构特征：波形平行纤维构造

　　沿珊瑚枝纵向有颜色深浅或不同透明度形成连续的波形平行纤维构造。横切面呈同心纹，象树木年轮。枝上有许多圆形小坑，是珊瑚虫穴居的地方。

　　３物理化学性质

　　颜色深红、火红为主，还有桃红。呈树枝状。骨骼致密坚韧。 Ｈｍ＝３．５－４，不透明－半透明。原料光泽暗，抛光后为蜡状光泽，不耐酸，不耐有机溶剂和挥发性气体。

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品种

　　红珊瑚的近亲柳珊瑚，也属八射珊瑚。软体和结构和红珊瑚基本相同，也有角质骨骼。颜色多种多样，有深红、赭红、桃红、肉红、粉红、桔黄、乳黄、乳白等。生存于１００－３００米深、以至１５００米深的海床。有的可达４０００米深，在世界范围内的热带、亚热带浅海广泛分布。产地有日本海域、菲律宾海域、中国南海海域等。

　　目前业内都已认可为红珊瑚。

　　黑珊瑚：是柳珊瑚的特殊品种。褐黑色，由壳角蛋白组成，异常坚韧，硬度小，Ｈｍ＝３，蜡状光泽。横切面有收缩的树轮状构造。可作烟斗、刀柄、摆设、戒面等。黑珊瑚可以漂白处理成金黄色，冒充天然的金黄色珊瑚。产于红海中部、澳大利亚、中国南海。

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评价依据

　　颜色、块度、净度、光泽。

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用途

　　作首饰、装饰。

　　药用：有定惊、明目的功能。作惊痫、角膜炎的药物。现代西医用来接骨，治溃疡。

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珊瑚资源的保护

　　①改变采捞法。

　　②有计划、有步骤采集，严禁产卵期采。

　　③全世界要有共识，全球一起保护珊瑚生态环境，珊瑚资源。

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赝品及识别

　　需要区别的有染色大理岩、粉红色玻璃、吉尔森合成珊瑚、红螺的轴磨成的小球。

　　以红珊瑚特有的结构构造与之区别。

　　属于腔肠动物门（Phylum Coelenterata），珊瑚纲(Anthozoa)，柳珊瑚目(Gorgonacfa)，红珊瑚科(Coralliidae)，红珊瑚属(Corallium)，拉丁学名Corallium spp。

　　栖息于２００～２０００米的海域。以浮游生物为食，无性生殖。珊瑚体形状像树，２０年长一寸，３００年增加一公斤，质地坚实，颜色红艳。

　　红珊瑚与琥珀、珍珠被统称为有机宝石。在中国，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用来制做珍贵的工艺品。清代皇帝在行朝日礼仪中，经常戴红珊瑚制成的朝珠。珊瑚还有养颜美容、活血明目的功效，是中药名贵药材。 产于台湾海峡、南中国海。属于国家一级保护动物。

　　红珊瑚又被称为贵珊瑚，它们的骨质比较致密，硬度和象牙非常相近，色泽有红色、粉红色和橙红色等，适合加工成为华美的珠宝或高级艺术品，深受世界各地人们的喜爱。

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红珊瑚文化意义

　　红珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天(帝)”保佑的寄托物。根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的 “三月诞辰石”之一。